वैश्विक हीलियम की कमी पर भारत की प्रतिक्रिया के अंदर

आज के फ़िनशॉट्स में, हम वैश्विक हीलियम की कमी के बारे में बात करते हैं और भारत इसे कैसे प्रबंधित कर रहा है।

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अब आज की कहानी के बारे में.

कहानी

कुछ दिन पहले यूनियन बैंक ऑफ इंडिया… एक रिपोर्ट जारी की युद्ध के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य के लंबे समय तक बंद रहने पर और यह तेल और गैस की बढ़ती कीमतों के कारण वैश्विक जोखिम को कैसे कम कर सकता है। रिपोर्ट में कहा गया है कि होर्मुज में व्यवधान के कारण तेल की कीमतें युद्ध से पहले लगभग 70 डॉलर के स्थिर स्तर से बढ़कर 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर चली गईं। यह किसी तरह भारत की अर्थव्यवस्था पर “ऊर्जा कर” जैसा लगता है, क्योंकि हम अपना लगभग 85% कच्चा तेल आयात करते हैं।

लेकिन जब हर कोई तेल की कीमतों में बढ़ोतरी और मुद्रास्फीति के बारे में बात कर रहा है, तो एक चीज है जिसके बारे में कम लोग बात कर रहे हैं। और वह लोग, वह हीलियम है।

हीलियम एक अक्रिय गैस है, जिसका अर्थ है कि यह अंतर्मुखी है और अन्य पदार्थों के साथ आसानी से प्रतिक्रिया नहीं करती है। और यद्यपि आपको इसका एहसास नहीं होगा, आपके द्वारा प्रतिदिन उपयोग किए जाने वाले कई उत्पाद और प्रक्रियाएं हीलियम पर निर्भर करती हैं।

उदाहरण के लिए, आज आपके द्वारा उपयोग किए जाने वाले प्रत्येक इलेक्ट्रॉनिक उपकरण की मूल कहानी में हीलियम होता है, यानी यह छोटे चिप्स बनाने में मदद करता है जो आपके स्मार्टफोन, लैपटॉप और टीवी को शक्ति प्रदान करते हैं। इसके अतिरिक्त, जब आप सुपरमार्केट में कुछ खरीदते हैं, तो बारकोड स्कैनर में हीलियम-नियॉन लेजर चेकआउट के दौरान आपके आइटम को पढ़ते हैं। दुर्घटना की स्थिति में हीलियम आपकी कार के एयरबैग को फुलाने में भी मदद करता है। इसका उपयोग उत्पादन के दौरान फाइबर ऑप्टिक केबलों को सुखाने के लिए किया जाता है, जिससे तेज़ इंटरनेट संभव हो पाता है। और निस्संदेह, यह वह गैस है जो आपकी पार्टी के गुब्बारों को भरती है।

लेकिन दुनिया से धीरे-धीरे यह उपयोगी गैस ख़त्म होती जा रही है। हमने इस बारे में लिखाठीक एक साल पहले. लेकिन तब, हालात आज जितने बुरे नहीं थे, क्योंकि मध्य पूर्व में युद्ध ने हीलियम की वैश्विक आपूर्ति को बाधित कर दिया था।

संदर्भ के लिए, कतर ने प्रदान किया लगभग तीस% दुनिया का हीलियम, जिसका अधिकांश हिस्सा इसके रास लाफान संयंत्र से आता है, जो दुनिया का सबसे बड़ा तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) संयंत्र है। लेकिन इसके गैस बुनियादी ढांचे पर हमलों के बाद, इसे अनुबंधित ग्राहकों के लिए भी एलएनजी और संबंधित उत्पादों का उत्पादन और आपूर्ति रोकने के लिए मजबूर होना पड़ा।

और एलएनजी वह जगह है जहां से हीलियम आता है। यह चट्टानों में यूरेनियम और थोरियम के प्राकृतिक क्षय से बहुत लंबी अवधि में बनता है और फिर कुछ गैस भंडारों में फंस जाता है। उत्पादक इसे आर्थिक रूप से तभी पुनर्प्राप्त कर सकते हैं जब प्राकृतिक गैस में पृथक्करण को सार्थक बनाने के लिए पर्याप्त हीलियम हो।

और निष्क्रिय और प्रतीत होने वाले हानिरहित होने के बावजूद, हीलियम के बारे में दो चीजें हैं जो काफी डरावनी हैं।

सबसे पहले, हीलियम पृथ्वी पर दुर्लभ है और एक गैर-नवीकरणीय संसाधन है। दूसरे, यह इतना हल्का है कि इसे गैस के रूप में संग्रहित करना मुश्किल है क्योंकि यह आसानी से वायुमंडल में लीक हो सकता है और अंतरिक्ष में जा सकता है।

तो निःसंदेह हीलियम का निर्यात करना आसान नहीं है। इसे अत्यधिक ठंडा रखने के लिए अत्यधिक विशिष्ट क्रायोजेनिक कंटेनरों की आवश्यकता होती है – परिवहन के दौरान लगभग -269℃ पर। इससे ऊपर की कोई भी चीज़ और तरल हीलियम धीरे-धीरे उबलता है, यहां तक ​​कि इंसुलेटेड कंटेनरों में भी।

इसलिए, इसका परिवहन किया जाना चाहिए और घर के अंदर उपयोग किया जाना चाहिए, या उचित भंडार में संग्रहीत किया जाना चाहिए लगभग 4-6 सप्ताह. इसके अलावा, उबालने से होने वाली हानि 50% से अधिक हो सकती है, जिससे इसका उपयोग करना आर्थिक रूप से अव्यवहार्य हो जाता है।

तो आप कल्पना कर सकते हैं कि ईरान की तरह समुद्र में फंसे हुए शिपमेंट का क्या होता है होर्मुज जलडमरूमध्य को आंशिक रूप से अवरुद्ध करेंबहुत कम जहाजों को दुनिया के सबसे व्यस्त शिपिंग लेन में से एक से गुजरने की अनुमति देता है, जिसके माध्यम से कतर प्राकृतिक गैस और हीलियम दोनों का निर्यात करता है।

यह सब वैश्विक हीलियम पहुंच को प्रभावित करता है, खासकर एशिया मेंजहां सेमीकंडक्टर विनिर्माण मांग का एक बड़ा हिस्सा है। गैस का उपयोग चिप निर्माण प्रक्रियाओं में ठंडा करने और वेफर्स से दूषित पदार्थों को निकालने के लिए किया जाता है।

अब, हम जानते हैं कि आप क्या सोच रहे हैं। कतर दुनिया का सबसे बड़ा हीलियम आपूर्तिकर्ता नहीं है। वह ताज अमेरिका का है. और अमेरिकी हीलियम होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर नहीं गुजरती है। तो चिंता क्यों?

खैर, समस्या यह है कि कतर का अचानक व्यवधान एक बड़ा प्रभाव पैदा करता है। इसका उत्पादन एक बड़ी सुविधा में केंद्रित है और अत्यधिक निर्यात पर निर्भर है, इसलिए किसी भी डाउनटाइम के परिणामस्वरूप एक महत्वपूर्ण हिस्सा या हो सकता है लगभग 14% एक साथ वैश्विक आपूर्ति की।

दूसरी ओर, अमेरिका का उत्पादन कई राज्यों और सुविधाओं में फैला हुआ है, जिसमें घरेलू फोकस अधिक है। अमेरिकी सरकार के अधिकारी भी बिक गया 2024 में अपने राष्ट्रीय हीलियम रिजर्व का अंतिम, एक संघीय भंडार को बंद करना जिसमें कभी दुनिया के लगभग 30% हीलियम का भंडार था। इस प्रकार, जबकि सरकार अब कोई रणनीतिक रिजर्व नहीं रखती है, बड़े भंडार अभी भी निजी स्वामित्व में मौजूद हैं, मुख्य रूप से टेक्सास और व्योमिंग में। इसका मतलब यह है कि जैसे-जैसे आपूर्ति कड़ी होती है और कीमतें बढ़ती हैं, पहुंच तेजी से इस बात पर निर्भर करती है कि कौन अधिक भुगतान कर सकता है और इसे वहन कर सकता है।

भारत जैसे देश के लिए यह एक बड़ी चुनौती है, जो आयात 100% इसकी हीलियम की जरूरत है। 2025 में, भारत ने लगभग 3.4 मिलियन क्यूबिक मीटर हीलियम की खपत की। यह वैश्विक खपत का केवल 2% है, लेकिन भारत का 50% से अधिक आयात पारंपरिक रूप से कतर से होता है – जो वैश्विक हीलियम निर्यात का लगभग एक तिहाई हिस्सा है।

और भले ही भारत अभी तक एक प्रमुख अर्धचालक विनिर्माण केंद्र नहीं है, लेकिन हीलियम की कमी इसे दो प्रमुख तरीकों से प्रभावित करती है।

पहला, भारत सेमीकंडक्टर और इलेक्ट्रॉनिक्स विनिर्माण में एक वैश्विक खिलाड़ी बनना चाहता है। लेकिन हीलियम की कमी से इस क्षेत्र में लागत 35-50% तक बढ़ जाती है। इसने चिप सीखने के समय को लगभग 12 सप्ताह तक बढ़ा दिया और नए फैब्स और ओएसएटी (आउटसोर्स सेमीकंडक्टर असेंबली और टेस्ट) के चालू होने में देरी की, भले ही इससे पूरी तरह से शटडाउन नहीं हुआ।

और चूंकि हीलियम का कोई वास्तविक विकल्प नहीं है, और भारत में आमतौर पर केवल 7-10 दिनों की आपूर्ति होती है, आप प्रभाव की कल्पना कर सकते हैं। इससे भारत की सेमीकंडक्टर महत्वाकांक्षाएं धीमी हो सकती हैं।

दूसरा, भारत की स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में हीलियम का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, विशेषकर एमआरआई (चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग) मशीनें.

ये मशीनें शरीर के अंदर विस्तार से देखने के लिए एक गैर-आक्रामक तरीका प्रदान करती हैं – विशेष रूप से मस्तिष्क, मांसपेशियों, स्नायुबंधन और अंगों जैसे नरम ऊतकों को। एक्स-रे या सीटी स्कैन के विपरीत, वे विकिरण का उपयोग नहीं करते हैं। इसके बजाय, वे चित्र बनाने के लिए चुंबकत्व और रेडियो तरंगों पर भरोसा करते हैं।

प्रत्येक एमआरआई मशीन के अंदर एक शक्तिशाली सुपरकंडक्टिंग चुंबक होता है। लेकिन यह चुंबक स्वाभाविक रूप से उस तरह से काम नहीं करता है। अतिचालक बनने के लिए इसे बेहद कम तापमान तक ठंडा किया जाना चाहिए। यहीं पर तरल हीलियम आता है। यह उन कुछ पदार्थों में से एक है जो इतना ठंडा है कि इसे संभव बनाया जा सकता है।

एक बार ठंडा होने पर, चुंबक एक मजबूत और स्थिर चुंबकीय क्षेत्र बनाता है। यह आपके शरीर में हाइड्रोजन परमाणुओं के साथ संपर्क करता है, छोटे चुम्बकों की तरह कार्य करता है। फिर उनके उत्तरों का उपयोग विस्तृत चित्र बनाने के लिए किया जाता है।

नियमित हीलियम रिफिल के बिना, अस्पताल एमआरआई मशीनें कुशलता से नहीं चला सकते। और यह पहले से ही बढ़ती लागत में दिखाई दे रहा है, क्योंकि पिछले कुछ हफ्तों में हीलियम की कीमतें तेजी से बढ़ी हैं। कुछ मामलों में, अस्पतालों को केवल आपातकालीन स्कैन को भी प्राथमिकता देनी पड़ सकती है।

तो हां, ये दो प्रमुख क्षेत्र हैं जहां भारत में हीलियम की मांग बढ़ने की उम्मीद है – संभवतः हर साल लगभग 8%, विशेष रूप से एआई-संचालित सेमीकंडक्टर पुश के साथ। लेकिन रास लफ़ान की मरम्मत में 3-5 साल लग सकते हैं।

तो आप पूछते हैं कि भारत इस संकट का प्रबंधन कैसे कर सकता है?

खैर, कम से कम अल्पावधि में कम इन्वेंट्री के साथ भी चीजें प्रबंधित की जा सकती हैं।

स्वास्थ्य देखभाल के बारे में बात करते हुए, भारत में अधिकांश एमआरआई स्कैनर अब जीरो बॉयल-ऑफ (जेडबीओ) तकनीक का उपयोग करते हैं, जो हीलियम को पुनर्प्राप्त करता है और बार-बार रिफिल की आवश्यकता नहीं होती है। ये मशीनें तरल हीलियम के प्रारंभिक चार्ज के साथ आती हैं और आमतौर पर इन्हें हर 4-10 साल में केवल एक बार भरने की आवश्यकता होती है। लेकिन नई मशीनों की कीमत अधिक होगी. इसलिए छोटे शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों में विस्तार एक चुनौती बन सकता है।

लंबी अवधि में, भारत को बहु-मूल अनुबंधों के साथ अपनी आपूर्ति में विविधता लाने की आवश्यकता होगी, जिसमें रूस, अमेरिका और दक्षिण अफ्रीका और तंजानिया जैसे उभरते आपूर्तिकर्ता शामिल हैं।

क्योंकि वास्तविकता यह है कि भारत के पास व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य हीलियम भंडार नहीं है। जबकि पश्चिम बंगाल और झारखंड में प्राकृतिक गैस क्षेत्रों में हीलियम के छोटे निशान दिखाई दिए हैं – 0.2% से नीचे, आर्थिक रूप से इसका खनन करना अभी भी मुश्किल है। घरेलू उत्पादन 5-10 साल दूर और बहुत महंगा हो सकता है, जिससे इसकी व्यवहार्यता अनिश्चित हो जाएगी।

इसलिए, जब तक रास लफ़ान ठीक नहीं हो जाता और होर्मुज़ जलडमरूमध्य फिर से नहीं खुल जाता, तब तक रीसाइक्लिंग और वैकल्पिक आपूर्ति मार्ग ही हमारे एकमात्र वास्तविक विकल्प हैं।

और यह कब होगा इसका अंदाजा किसी को नहीं है।

तब तक…

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