Vooruitgang in onderwys en gemeenskapsbande help Pennsylvania se staaldorp

CLAIRTON, PA. (AP) — Om 14:00 op ‘n koue Januarie-middag het die laervloer van die Clairton City-skooldistrik se gebou gegons.

Wat was aan die gang? “Beartopia.” Die naam node aan Clairton’s Bears – ‘n distrik wat lank bekend is vir sy kragstasie sokkerprogram – maar hierdie weergawe van Bear-trots is gebou rondom leierskap, verantwoordelikheid en verbeelding.

Studente was buite in die gange en het tussen klasse gejaag. Elke klaskamer het bordjies buite opgesit: “Paws and Pages.” “Papierverskaffers.” “Betowerde uitdrukkings.”

Wat op die oppervlak speels lyk, is noukeurig gestruktureer. Die skool het verander in “Beartopia” – ‘n wêreld wat deur studente bestuur word waarin elke klaskamer ‘n sakeonderneming is. Graad vyfde is almal bestuurders en boekhouers, wat toesig hou oor daaglikse bedrywighede.

Orchidee Augustave, graad vyfde, het toesig gehou oor haar assistente terwyl hulle boeke vir hul onderneming, Paws and Pages, skoongemaak en gestapel het. Die skool het nie ‘n bibliotekaris nie en in plaas daarvan om een ​​aan te stel, het hulle besluit om hul biblioteekstelsel te herbedink deur dit by die Mikrogenootskap te integreer en studente ‘n paar pligte op te neem.

Hierdie storie is ‘n samewerking tussen Pittsburgh se openbare bron en The Associated Press.

___

Beartopia het sy eie beamptes – almal verkies. Dit beskik oor ‘n regstelsel, ‘n veiligheidsmag en ‘n bank. Elke graad funksioneer as ‘n staat met ‘n verkose goewerneur, en elke huiskamer is ‘n stad met ‘n verkose burgemeester. Graad vyf mentor jonger studente.

Beartopia is aan die begin van hierdie skooljaar by Clairton Elementary bekendgestel as ‘n inisiatief deur niewinsorganisasie MicroSociety Inc. Clairton is die enigste openbare skooldistrik in die staat wat hierdie model aangeneem het.

Hierdie mikrosamelewing ontvou net twee derdes van ‘n myl van die dik, rokerige Clairton Coke Works. Dit bestaan ​​in ‘n distrik wat lank reeds sy nalatenskap as ‘n sportskool verseël het. Die Bears hou ‘n staatsrekord vir 66 agtereenvolgende oorwinnings in Pennsylvania hoërskole sokker tussen 2009 en 2013. Die span het sy 15de beklink WPIAL kampioenskapstitel verlede herfs.

Akademies is die distrik een van die 69 die laagste presteer distrikte in die staat. Vandag, terwyl die stad probeer om ‘n draai te maak ná die verkoop van sy grootste besigheid en ‘n tragiese ontploffing, 793 -studenteskooldistrik is op soek na kreatiewe maniere om vakkundigheid te inspireer.

Beartopia is een deel van daardie poging. Die distrik poog ook om aanbiedinge in kuns- en STEM-kursusse uit te brei. Clairton se befondsing per leerling van $21,235 vergelyk met ‘n landwye mediaan van $24,658. Om die gaping te vul, het dit ‘n vennootskap met gemeenskapsorganisasies aangegaan om programme soos kodering, robotika en naskoolse onderrig aan te bied.

“Deur ons personeel probeer ons om ons studente redes te gee om skool toe te kom,” het superintendent Tamara Allen-Thomas gesê. “Ons probeer seker maak dat leer relevant is vir studente.”

Die bou van STEAM-onderwys en die aanleer van lewenswerklike vaardighede

Op ‘n onlangse Donderdag het graad vierde studente hul oggend spandeer om oor tipes energie deur praktiese ingenieurswese te leer. Onderwyser Tracy Lindsey, ‘n 1988 Clairton-gegradueerde wat sedert 1997 in die distrik onderrig het, het gesê dat sy die afgelope jare ‘n merkbare verskuiwing in onderrig en leer gesien het. Met die integrasie van STEAM-kursusse het die fokus verskuif van handboek-gebaseerde onderrig na die bou van kritiese denkvaardighede.

Clairton het verskeie opvoedkundige aanbiedinge – soos robotika – wat slegs moontlik is deur gemeenskapsvennootskappe. Die meeste van Clairton se gemeenskapsvennote werk ook om aan basiese studentebehoeftes te voldoen, wat wissel van kos en klere tot gesondheid en higiëne.

In Beartopia het graad vyfde Terryona Holt Enchanted Expressions bestuur, ‘n besigheid waar eerste- en tweedegraadstudente sagte speelgoed gemaak het van papier en kussingsvulsel. Haar verantwoordelikhede het ingesluit om bedrywighede aan die gang te hou, plus die aanstelling en afdanking van mense.

Om die befondsing vol te hou is ‘n uitdaging. Verlede jaar is Clairton twee keer getref staats- en federale begroting dooiepunte. Terwyl aktiewe pogings om die federale departement van onderwys af te breek voortduur, staar die distrik voortdurende onsekerheid in die gesig oor die voortsetting van sy programme. As federale befondsing gesny word, kan Clairton sy aanwysing as ‘n gemeenskapskool verloor.

Geweld in die gemeenskap bied nog ‘n hindernis. In die afgelope jaar is 135 kriminele oortredings in Clairton geregistreer. Dis waar organisasies soos Youth Opportunities Development intree, wat probeer om geweld te voorkom deur intervensie en mentorskap, akademici, sport en ander ontspanningsaktiwiteite. Brandon Ziats, uitvoerende direkteur, sê studente wat in die program is, kuier nie in die strate nie.

Verlede jaar het PACS die distrik gehelp om ‘n driejaartoelaag van Disney-musiekblyspele in skole om ‘n volhoubare teaterprogram vir laer grade te skep. Studente het meer as $6,000 ingesamel, ‘n bedrag wat die program buite die toekenningsperiode sal ondersteun. Studente het “101 Dalmatians”, die distrik se eerste teaterproduksie in 20 jaar, opgevoer.

“Ons is meer as net atletiek,” sê Allen-Thomas, die superintendent. “Ons is ‘n gemeenskap van veerkragtigheid, deursettingsvermoë en hoë verwagtinge vir alle studente, en hoe ons seker maak dat dit gebeur, is deur doelbewuste vennootskappe.”

___

Lajja Mistry is die K-12 onderwysverslaggewer by Pittsburgh se Openbare Bron. Sy kan bereik word by (e-pos beskerm).