सलाह ने 14 वर्षों तक सीनियर राष्ट्रीय टीम के लिए खेला है और मिस्र के लिए उनका महत्व इतना है कि उनके घायल होने पर उच्च पदस्थ सरकारी अधिकारी शामिल होने के लिए जाने जाते हैं।
राष्ट्रीय टीम के डॉक्टर डॉ. मोहम्मद अबाउद उस समय के बारे में याद करते हैं, जब सालाह को एक बीमारी हुई थी, “मेरे पास मिस्र के स्वास्थ्य मंत्री का भी फोन आया था।” कंधे पर गंभीर चोट में लिवरपूल2018 चैंपियंस लीग फाइनल में रियल मैड्रिड से हार के बाद अटकलें लगाई गईं कि वह कुछ हफ्ते बाद रूस में होने वाले विश्व कप से चूक सकते हैं।
“मैंने उससे कहा कि घबराओ मत, सब कुछ ठीक है।”
मिस्र की राजधानी के माडी इलाके में अपने मेडिकल क्लिनिक से बोलते हुए डॉ. अबाउद ने कहा: “मैं छोटा था और देश के अंदर से दबाव तीव्र था।
“मेरे पास मदद के लिए बहुत से लोगों के फोन आए हैं। हमारे बोर्ड के एक सदस्य ने मुझे बताया कि मैं इस समय पूरी दुनिया में सबसे महत्वपूर्ण लोगों में से एक हूं।
“इस स्थिति ने मुझे एक व्यक्ति के रूप में बदल दिया है।”
रिकॉर्ड के लिए, सलाह अपने देश के तीन ग्रुप खेलों में से दो में खेलने के लिए ठीक हो गए, लेकिन उरुग्वे, रूस और सऊदी अरब से हार के बाद मिस्र को जल्दी बाहर होने से रोकने में असमर्थ रहे।
मिस्र के पूर्व सहायक कोच महमूद फ़ैज़ ने काहिरा के बाहरी इलाके में अपने घर पर कहा, “मुझे आपको बताना होगा कि सालाह हमारे 2018 विश्व कप क्वालीफाइंग अभियान में हर एक गोल में शामिल था।”
सलाह ने एक नाटक रचा 95वें मिनट में पेनल्टी किक अलेक्जेंड्रिया में कांगो के खिलाफ 2-1 से जीत हासिल की और 28 वर्षों में पहली बार एक क्वालीफाइंग मैच शेष रहते हुए विश्व कप में मिस्र की जगह पक्की की।
रोमांचक खेल में सलाह ने मिस्र को आगे कर दिया, लेकिन समय से तीन मिनट पहले कांगो ने बराबरी कर ली।
फ़ैज़ कहते हैं, “आप जानते हैं कि आप मौन को कब सुन सकते हैं? जब कांगो ने 75,000 प्रशंसकों और हर जगह मौन का स्कोर बनाया तो मैंने मौन की आवाज़ सुनी।”
फिर आया दंड जिसने सालाह को राष्ट्रीय नायक बना दिया।
फ़ैज़ कहते हैं, “कल्पना कीजिए, लगभग 120 मिलियन का देश इस क्षण के योग्य होने का इंतज़ार कर रहा है।” “एक खिलाड़ी के लिए उनके पास सबसे कठिन और कठिन क्षण था, 95 वें मिनट में एक पेनल्टी जिसे मोहम्मद को धक्का देना पड़ा।
“उसने इसे हासिल किया और उसने हम सभी को गौरवान्वित किया। ड्रेसिंग रूम में उसने बाद में नृत्य करना शुरू कर दिया, सभी को गले लगाया और चिल्लाया ‘हमने यह किया, हमने यह किया’, 28 साल बाद हमने यह किया।”
काहिरा में है ‘द मेकर’ नामक एक फुटबॉल अकादमी, पूर्व द्वारा स्थापित और प्रबंधित टोटेनहम और मिस्र के स्ट्राइकर मिडो, जो सालाह के नक्शेकदम पर चलने वाले खिलाड़ियों को तैयार करने की उम्मीद करते हैं।
मिडो कहते हैं, “जब मैं केवल 17 साल का था, तब मैंने 110,000 लोगों के सामने राष्ट्रीय टीम के लिए खेला, मिस्र का प्रतिनिधित्व करने वाला सबसे कम उम्र का खिलाड़ी था।” “मुझे यह महसूस करना अच्छा लगता है कि लोग मुझ पर निर्भर हैं और सलाह भी ऐसा ही है।”
हमारी यात्रा के समय, शीर्ष पेशेवर बनने के लिए आवश्यक मानसिकता पर युवा खिलाड़ियों के लिए एक कक्षा पाठ चल रहा है।
एक कोच ने व्हाइटबोर्ड पर सालाह के नाम के नीचे “अनुशासन, प्रतिबद्धता और प्रेरणा” लिखा।
मिडो कहते हैं, “सलाह आज जहां है उसका कारण यह है कि वह हर दिन अपनी मानसिक ताकत पर काम करता है।”
“वह मिस्र और अफ्रीकी खिलाड़ियों के लिए सबसे बड़े राजदूत हैं। उन्होंने यूरोपीय क्लबों को अरब खिलाड़ियों का सम्मान करने के लिए बनाया, सलाह ने यही किया।”
“मुझे लगता है कि अब कई यूरोपीय क्लब, जब मिस्र के किसी युवा खिलाड़ी को देखते हैं, तो वे सलाह के बारे में सोचते हैं। उन्होंने हमारे युवा खिलाड़ियों को सपने दिखाए।”
