पिछले 15 वर्षों में इंग्लैंड में विश्वविद्यालय में भाग लेने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, यह विचार कि छात्र ऋण किसी प्रकार के ऋण जाल जैसा लगता है, शायद ही कोई खबर हो। लेकिन तीन हफ्ते पहले, जब पत्रकार ओली डगमोर ने बीबीसी के प्रश्नकाल में इस पर चर्चा कीयह एक पल की तरह महसूस हुआ.
उन्होंने बताया कि यह प्रारंभिक ऋण के आकार से कम था, जिस तरह से ऊपर की मुद्रास्फीति ब्याज दरों का मतलब था कि अकेले लिया गया ब्याज अब लगभग मूल राशि के बराबर था। “तो यह ग़लती से मुझे बेचा गया?” उन्होंने अलंकारिक रूप से पूछा। “हां, मैं ऐसा ही कहूंगा।”
डगमोर की कहानी अनोखी नहीं है। पिछले महीने लेबर सांसद नादिया व्हिटोम चली गईं यहां तक कि कमाई के शीर्ष 5% में वेतन के साथ भी, विश्वविद्यालय छोड़ने के छह साल बाद, उसके £49,600 में ठीक £1,000 की कमी हो गई थी।
अब राजनीतिक सर्वसम्मति ने तय कर लिया है: कुछ तो करना ही होगा। रविवार को अपने स्कूल के श्वेत पत्र से पहले प्रसारकों से बात करते हुए, शिक्षा सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन ने कहा कि वह “एक निष्पक्ष प्रणाली” ढूंढना चाहती थीं।
फ़िलिप्सन का विभाग अब ट्रेजरी के साथ चर्चा कर रहा है ताकि यह पता लगाने की कोशिश की जा सके कि वास्तव में यह क्या हो सकता है। अधिकारियों का कहना है कि कोई भी जवाब आने में कम से कम कुछ हफ्ते बाकी हैं और वे राचेल रीव्स के अगले मंगलवार के वसंत वक्तव्य से मेल खाने वाली किसी भी बात से इनकार करते हैं।
इस बीच, रूढ़िवादी अपनी स्वयं की योजना के साथ कूद पड़े। युवा लोगों के लिए एक “नए सौदे” के हिस्से के रूप में, कुछ हद तक भव्य रूप से पेश किया गया, टोरी का विचार ब्याज दरों में कटौती करना होगा।योजना 2 ऋण”, जिन्हें 2012 से हटा दिया गया था – जब वार्षिक ट्यूशन फीस £9,000 तक पहुंच गई थी – 2022 तक।
इसका भुगतान उन हजारों विश्वविद्यालय पाठ्यक्रमों में कटौती करके किया जाएगा जो छात्रों के लिए पार्टी द्वारा “पैसे के बदले मूल्य” की पेशकश नहीं करते हैं, सुझाव दिए जा रहे हैं कि इसमें रचनात्मक कलाएं शामिल हो सकती हैं।
इस विचार की घोषणा केमी बडेनोच ने सोमवार को आईटीवी के गुड मॉर्निंग ब्रिटेन पर एक प्रसारण साक्षात्कार में की, जो एक नाटकीय मोड़ आ गया जब व्यक्तिगत वित्त गुरु मार्टिन लुईस, जो शो के दूसरे खंड में आने वाले थे, नाटकीय ढंग से स्क्रीन पर टोरी नेता को यह बताने के लिए प्रकट हुए कि योजना कमजोर थी।
लुईस ने बाद में अपने दृष्टिकोण के लिए माफ़ी मांगी और बाद में सप्ताह के अंत में बैडेनोच के साथ एक ऑफ-कैमरा बातचीत की व्यवस्था की जिसमें उस प्रणाली को बदलने के तरीकों पर चर्चा की गई जिसके बारे में उन्होंने लंबे समय से तर्क दिया था कि यह अनुचित है।
ये सब अचानक क्यों हुआ? कहना मुश्किल है। कभी-कभी कोई राजनीतिक मुद्दा या तो एक आउटलेट द्वारा लगातार रिपोर्टिंग के कारण भड़कने से पहले महीनों, यहां तक कि वर्षों तक पृष्ठभूमि में छिपा रह सकता है, जैसे कि विंडरश पीढ़ी के साथ व्यवहार, या यहां तक कि एक टीवी शो, जैसा कि डाकघर घोटाला.
इस मामले में, यह घटनाओं के संयोजन की तरह अधिक महसूस होता है। किसी भी तरह से, यह कीर स्टार्मर की सरकार को एक ऐसी प्रणाली को सुलझाने की कोशिश करने के लिए छोड़ देता है जिसे उन्होंने नहीं बनाया है और न ही बनाए रखता है, किसी भी समाधान के लिए बड़ी रकम खर्च होने की संभावना है, साथ ही उन लोगों के पक्ष में अतिरिक्त जोखिम भी है जो स्नातक के रूप में बेहतर स्थिति में हैं।
एक सरकारी अधिकारी ने शिकायत की, “संगीत बंद हो गया और हमारे पास पैकेज था।” “यह एक टोरी नीति है जिसे हमने कभी नहीं किया होगा – हम इसकी अनुचितता को पहचानते हैं। विश्वविद्यालयों के भविष्य और आप उन्हें कैसे वित्त पोषित करते हैं, इसकी भी एक बड़ी समस्या है, जो बहुत लंबे समय से गड़बड़ है।
“सरल तथ्य यह है कि इसके लिए कोई चांदी की गोली नहीं है। भले ही आपने इस पर बहुत पैसा खर्च किया हो, फिर भी प्रतिगामी दिखने का जोखिम है। और ऐसा नहीं है कि हमने छात्रों के लिए पहले से ही कुछ नहीं किया है, जैसे कि लाना वापस रखरखाव भत्ता.
“और जबकि यह एक महत्वपूर्ण मुद्दा है, अन्य, बहुत बड़े मुद्दे हैं जिनसे हम निपट रहे हैं, जैसे सेंड प्रोविजन, चाइल्डकैअर और ब्रेकफास्ट क्लब।”
यह सब बहुत हद तक सच हो सकता है। लेकिन राजनीतिक संगीत बंद हो गया, जिससे फिलिप्सन और ट्रेजरी को, स्टार्मर का तो जिक्र ही नहीं, आगे बढ़ने का रास्ता खोजने के लिए मजबूर होना पड़ा। वास्तव में इसका क्या मतलब है, इसकी न केवल घोषणा की जानी है, बल्कि व्यापक संदर्भ में भी अभी तक निर्णय नहीं लिया गया है।
और जैसा कि अन्य मंत्रियों को पता चला है, जब राजनीतिक मूड बदलता है तो आप इसके बारे में बहुत कुछ नहीं कर सकते हैं।
