सोमवार तड़के रनवे पर एक संदिग्ध ईरानी ड्रोन आया यूनाइटेड किंगडम का आरएएफ अक्रोटिरी बेस साइप्रस के दक्षिण में. ब्रिटिश और साइप्रस अधिकारियों ने कहा कि क्षति सीमित थी। कोई संयोग नहीं था.
साइप्रस सरकार के अनुसार, घंटों बाद, बेस के रास्ते में आने वाले दो ड्रोनों को “समय पर नियंत्रित” कर लिया गया।
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ये घटनाएँ तब हुईं जब प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने रविवार को संकेत दिया कि ब्रिटेन ईरान के साथ टकराव में संयुक्त राज्य अमेरिका का समर्थन करने के लिए तैयार है – जिससे यह संभावना बढ़ गई है कि इसे अपने निकटतम सहयोगी द्वारा नहीं चुने गए युद्ध में और गहराई तक खींचा जा सकता है।
फ्रांस और जर्मनी के नेताओं के साथ एक संयुक्त बयान में, स्टार्मर ने कहा कि यूरोपीय गुट “उनके स्रोत पर” खतरों को नष्ट करने के लिए “आनुपातिक रक्षात्मक कार्रवाई” करने के लिए तैयार था।
बाद में, एक टेलीविज़न भाषण में, उन्होंने पुष्टि की कि वेस्टमिंस्टर ने ईरानी मिसाइलों को “उनके भंडारण डिपो में स्रोत पर, या मिसाइलों को दागने के लिए इस्तेमाल किए गए लॉन्चरों को नष्ट करने के” रक्षात्मक उद्देश्य के लिए ब्रिटिश ठिकानों का उपयोग करने के अमेरिकी अनुरोध को मंजूरी दे दी थी।
लेकिन उनका समझौता अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को पसंद नहीं आया, जिन्होंने कहा कि निर्णय बहुत देर से आया।
ब्रिटिश सैन्य विश्लेषक सीन बेल ने अक्रोटिरी घटना को बहुत अधिक पढ़ने के प्रति चेतावनी दी।
सूत्रों का हवाला देते हुए उन्होंने कहा, “मैं समझता हूं कि साइप्रस पर हमला करने वाला गोला हथियारों से लैस नहीं था, यह एक हैंगर पर गिरा (जिसमें कोई हताहत नहीं हुआ), और ऐसा लगता है कि इसे लेबनान से दागा गया था।”
अल जज़ीरा स्वतंत्र रूप से दावे की पुष्टि नहीं कर सका।
उन्होंने तर्क दिया कि व्यापक संदर्भ अधिक सुसंगत है।
उन्होंने कहा, ”अमेरिका ने कार्रवाई की और बाकी सभी को इसके नतीजों से निपटना होगा।”
उन्होंने कहा कि ईरान की सैन्य ताकत उसके व्यापक बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रम में निहित है, हालांकि कुछ के पास ब्रिटेन को धमकी देने की क्षमता है, लेकिन वे अमेरिका तक पहुंचने के लिए पर्याप्त दूरी तक नहीं हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि (अमेरिकी) राष्ट्रपति ट्रम्प ने अभी तक ईरान पर हमला करने के लिए कानूनी मामला बनाया है, और … अंतरराष्ट्रीय कानून युद्ध का कार्य करने वाले देश और युद्ध का समर्थन करने वाले देश के बीच भेदभाव नहीं करता है, इसलिए आप दोनों समान रूप से भागीदार हैं।”
बेल ने कहा कि वाशिंगटन ने संभवतः इस मुद्दे को फिर से नया रूप दिया है और लंदन को सूचित किया है कि चाहे जो भी तनाव बढ़ा हो, अमेरिकी सेना अब इस क्षेत्र में ब्रिटिश कर्मियों की प्रभावी ढंग से रक्षा कर रही है।
उन्होंने सुझाव दिया कि यह बदलाव “ईरान पर हमला करने के लिए नहीं, बल्कि हमारे लोगों की रक्षा करने के लिए” एक कानूनी आधार प्रदान करता है, जिससे ब्रिटेन को राष्ट्रीय हित और रक्षा से सख्ती से जुड़े “निर्देशों के बहुत, बहुत स्पष्ट सेट” के तहत अपने ठिकानों से अमेरिकी संचालन को मंजूरी देने की अनुमति मिलती है।
ब्रिटिश अधिकारी ‘खुद को गांठ बांध रहे हैं’
हालाँकि, डिफेंस आई समाचार सेवा के संपादक टिम रिप्ले के अनुसार, मिलीभगत की चिंताओं ने पहले के निर्णयों को आकार दिया, जिन्होंने कहा कि ब्रिटिश सरकार ने शुरू में निष्कर्ष निकाला था कि ईरान पर अमेरिका और इजरायल के हमले संयुक्त राष्ट्र चार्टर के तहत आत्मरक्षा की कानूनी परिभाषा को पूरा नहीं करते हैं।
जब वाशिंगटन ने ग्लॉस्टरशायर, यूके में आरएएफ फेयरफोर्ड और हिंद महासागर में डिएगो गार्सिया जैसे ठिकानों के उपयोग का अनुरोध किया, तो स्टार्मर ने कथित तौर पर सरकारी वकीलों से परामर्श किया, जिन्होंने भागीदारी के खिलाफ सलाह दी।
रिप्ले ने कहा कि स्टार्मर के टेलीविज़न भाषण तक, जिसमें उन्होंने अमेरिकी अनुरोध को मंजूरी दे दी थी, ब्रिटेन ने अभियान को आत्मरक्षा के युद्ध के रूप में नहीं देखा था। हालाँकि वाशिंगटन का कानूनी तर्क नहीं बदला, युद्ध का प्रक्षेप पथ बदल गया।
ईरानी जवाबी हमले – जिसके परिणामस्वरूप ड्रोन और मिसाइलों ने खाड़ी देशों को निशाना बनाया – ने ब्रिटिश प्रवासियों और संधि भागीदारों को सीधे खतरे में डाल दिया है।
स्टार्मर ने कहा, “हमारे निर्णय का आधार पुराने मित्रों और सहयोगियों की सामूहिक आत्मरक्षा और ब्रिटिश जीवन की सुरक्षा है। यह अंतरराष्ट्रीय कानून के अनुरूप है।”
रिप्ले के अनुसार, कई खाड़ी सरकारें, जो यूके के साथ रक्षा संबंध बनाए रखती हैं, ने सुरक्षा की मांग की, जिससे लंदन को व्यापक अभियान का समर्थन करने के बजाय ब्रिटिश कर्मियों और भागीदारों की सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति मिली। हालाँकि, वेस्टमिंस्टर पर इराक युद्ध की यादें मंडराने के साथ, ब्रिटिश मंत्रियों ने अमेरिकी बमबारी का स्पष्ट रूप से समर्थन करना बंद कर दिया।
उन्होंने कहा, ब्रिटिश अधिकारी एक ऐसी स्थिति का वर्णन करने में “खुद को गांठ बांध रहे हैं” जो न तो पूरी तरह से भागीदारीपूर्ण है और न ही अलग है।
यूएस-यूके: तनावपूर्ण संबंध
स्टार्मर ने सोमवार को संसद को बताया कि ब्रिटेन “हवा से शासन परिवर्तन” में विश्वास नहीं करता है बल्कि रक्षात्मक कार्रवाई के विचार का समर्थन करता है।
लेकिन रिप्ले ने चेतावनी दी कि अमेरिकी लड़ाकू विमानों को ब्रिटिश हवाई अड्डों से संचालन की अनुमति देने वाली कोई भी व्यवस्था महत्वपूर्ण जोखिम उठाती है।
उन्होंने कहा, ईरान की मिसाइल प्रणाली मोबाइल हैं और लॉन्चर ट्रकों पर लगे होते हैं। आरएएफ फेयरफोर्ड या डिएगो गार्सिया से, अमेरिकी विमानों को ईरानी हवाई क्षेत्र तक पहुंचने के लिए सात से नौ घंटे की उड़ान का समय लगता है, जिसके लिए गश्त-आधारित मिशन की आवश्यकता होती है।
एक बार हवाई उड़ान भरने के बाद, पायलटों के पास कार्रवाई करने के लिए केवल कुछ मिनट ही रह सकते हैं। उन्होंने कहा, यह विचार कि एक अमेरिकी दल नई ब्रिटिश कानूनी मंजूरी लेने के लिए मध्य मिशन को बाधित करेगा, अवास्तविक है।
लंदन को वाशिंगटन के आश्वासन पर भरोसा करना चाहिए कि केवल “रक्षात्मक” लक्ष्यों की सहमत श्रेणियों को ही निशाना बनाया जाएगा। यदि उसी परिचालन क्षेत्र में एक वरिष्ठ ईरानी कमांडर को खत्म करने का अवसर मिलता है, तो प्रलोभन प्रबल हो सकता है। फिर भी ऐसा हमला ब्रिटेन के घोषित रक्षा अधिदेश के बाहर हो सकता है। रिप्ले ने कहा कि विमान ब्रिटिश धरती से रवाना हुआ होगा और किसी भी तनाव में ब्रिटेन शामिल हो सकता है।
बेल ने एक और कमजोरी पर प्रकाश डाला: ब्रिटेन के पास कोई घरेलू बैलिस्टिक मिसाइल रक्षा प्रणाली नहीं है।
उन्होंने कहा, “अगर लंदन पर बैलिस्टिक मिसाइल दागी गई तो हम उसे मार नहीं पाएंगे।”
लॉन्च के बाद ऐसे हथियारों को रोकना बेहद मुश्किल है, जिससे यह तर्क मजबूत होता है कि लॉन्च से पहले हमला करना ही एकमात्र विश्वसनीय बचाव है।
इसलिए यूके एक ग्रे जोन में है: कानूनी रूप से सतर्क, परिचालन रूप से उजागर और रणनीतिक रूप से अमेरिकी निर्णयों पर निर्भर, यह पूरी तरह से नियंत्रण में नहीं है।
कानूनी और सैन्य दुविधाओं के अलावा, स्टार्मर को संशयवादी जनता से भी जूझना पड़ता है।
20 फरवरी को किए गए YouGov सर्वेक्षण में पाया गया कि 58 प्रतिशत ब्रितानियों ने अमेरिका को ब्रिटिश ठिकानों से ईरान पर हवाई हमले शुरू करने की अनुमति देने का विरोध किया, जिसमें 38 प्रतिशत लोग शामिल थे जिन्होंने इसका कड़ा विरोध किया।
केवल 21 प्रतिशत लोग इस तरह के कदम का समर्थन करते हैं, जो गहन जुड़ाव के लिए सीमित घरेलू समर्थन पर जोर देता है।
