मायरा फ़्लोरेस टेक्सास में यूएस हाउस सीट जीतने के लिए लड़ रही हैं

हार्लिंगेन, टेक्सास (एपी) – टेक्सास की रियो ग्रांडे घाटी में एक बारबेक्यू जॉइंट के साइड रूम में केवल लगभग एक दर्जन लोग थे जब मायरा फ्लोर्स पहुंचीं। पूर्व रिपब्लिकन कांग्रेस महिला को यह कहने के लिए सिर्फ एक मिनट का समय दिया गया था कि उन्हें वाशिंगटन वापस क्यों भेजा जाना चाहिए, इसलिए उन्होंने आइसक्रीम बनाने वाली मशीन की तेज आवाज में बोलते हुए अपना स्टंप भाषण तीन मिनट में पूरा कर लिया।

यह उस व्यक्ति के लिए एक विनम्र दृश्य था जिसने 2022 में अपनी पार्टी को विद्युतीकृत किया, जब वह एक विशेष चुनाव जीता कांग्रेस में रियो ग्रांडे वैली का प्रतिनिधित्व करने वाले 150 से अधिक वर्षों में पहले रिपब्लिकन बन गए। हालांकि खोए हुए फूल दो बाद की दौड़उसकी जीत सबूत है कि रिपब्लिकन जीत सकते हैं श्रमिक वर्ग के हिस्पैनिक समुदायों के बारे में जिन्हें एक समय राजनीतिक रूप से खारिज कर दिया गया था, और इसने 2024 में इस क्षेत्र में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के स्वयं के उदय की भविष्यवाणी की थी।

फ्लोर्स ने कहा, “किसी को भी इसे हमसे लेने न दें।”

लेकिन जैसा कि फ्लोरेस प्रतिस्पर्धा करता है 3 मार्च प्राथमिकऐसा लगता है कि उनकी रिपब्लिकन पार्टी आगे बढ़ गई है। वह धन जुटाने के लिए संघर्ष कर रही है और ट्रम्प ने प्रतिद्वंद्वी उम्मीदवार एरिक फ्लोर्स, एक वकील और राजनीतिक नवागंतुक का समर्थन किया है, जो एक ही उपनाम साझा करने के बावजूद संबंधित नहीं है।

फ़्लोरेस बनाम फ़्लोरेस प्रतियोगिता दो युवा स्पेनिश रूढ़िवादियों के बीच एक तनावपूर्ण और व्यक्तिगत टकराव बन गई, जिन्होंने इसका उदाहरण दिया उनके समुदाय का कानूनी बदलाव. जो भी जीतेगा वह राज्य में सबसे ज्यादा देखे जाने वाले रिपब्लिकन में से एक होगा, जो एक डेमोक्रेट प्रतिनिधि विसेंट गोंजालेज को हराने के लिए जिम्मेदार होगा, जो लंबे समय से शीर्ष लक्ष्य रहा है। टेक्सास का हालिया पुनर्वितरण गोंजालेज को हराना आसान बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

नवंबर में रिपब्लिकन की जीत राजनीतिक युद्ध के मैदान पर पार्टी की पकड़ को मजबूत करेगी और संकेत देगी कि वह देश की बदलती जनसांख्यिकी के अनुरूप ढल रही है। एक हार यह दिखा सकती है कि रियो ग्रांडे वैली में उनकी हालिया जीत एक दिखावे से ज्यादा कुछ नहीं थी।

रियो ग्रांडे वैली सदन के मध्यावधि का फोकस होगी

यूएस हाउस बहुमत की सड़क यहीं से होकर गुजरती है, टेक्सास का दक्षिणी सिरा, जहां टेक्सास, मैक्सिको, रियो ग्रांडे नदी और मैक्सिको की खाड़ी मिलती है। ट्रम्प का शुक्रवार को कॉर्पस क्रिस्टी में रुकने के साथ क्षेत्र का दौरा करने का कार्यक्रम है।

एक शहर रियो ग्रांडे घाटी के पार दूसरे शहर में अदृश्य रूप से विलीन हो जाता है, जो एक कंक्रीट का जंगल है जो यूएस-मेक्सिको सीमा पर 100 मील तक फैला हुआ है। 15 लाख लोगों का यह क्षेत्र लगभग 90% हिस्पैनिक है, मुख्य रूप से श्रमिक वर्ग और तेजी से बढ़ रहा है।

पीढ़ियों से, यहां के लोग विश्वसनीय डेमोक्रेटिक मतदाता रहे हैं, लेकिन हाल ही में इसमें बदलाव आया है। 2016 और 2020 के बीच, ट्रम्प ने अपने मार्जिन में दोहरे अंकों में सुधार किया, भले ही वह क्षेत्र और राष्ट्रपति पद हार गए। फिर दो साल बाद मायरा फ़्लोरेस की जीत हुई और 2024 में ट्रम्प ने क्षेत्र की हर काउंटी जीत ली।

अपनी विशेष चुनावी जीत के बाद, फ्लोर्स दो बार गोंजालेज से हार गईं, जिन्होंने लगातार अपनी पार्टी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों से बेहतर प्रदर्शन किया। फ्लोर्स ने अपनी हार का श्रेय 2022 में पुनर्वितरण को दिया, जिसने जिले को और अधिक लोकतांत्रिक बना दिया, एक समस्या जिसे रिपब्लिकन ने पिछले साल पुनर्वितरण के एक और दौर के साथ ठीक करने की कोशिश की थी।

पिछली बार, टेक्सास विधायिका में रिपब्लिकन ने, ट्रम्प के दबाव पर कार्रवाई करते हुए, जीओपी के पक्ष में जिला लाइनों को फिर से तैयार किया, जिसका लक्ष्य जीओपी को सदन पर नियंत्रण बनाए रखने में मदद करने के लिए राज्य भर में पांच डेमोक्रेटिक हाउस सीटें हासिल करना था। तीन यहाँ रियो ग्रांडे घाटी में लंगर डाले हुए हैं।

नए नक्शे के साथ होने वाले ये पहले चुनाव हैं.

टेक्सास रिपब्लिकन शर्त लगाई हालांकि दशकों से कामकाजी वर्ग के मतदाताओं का जीओपी की ओर जाना कोई अपवाद नहीं था किसी शाश्वत निष्कर्ष से बहुत दूर.

“इस क्षेत्र में बहुत रूढ़िवादी और रिपब्लिकन मूल्य हैं – परिवार, चर्च,” जोनाथन कैंपोस, एक रिपब्लिकन और ब्राउन्सविले के पास एक पशुपालक, जो काउंटी कमीशन सीट के लिए दौड़ रहे हैं, ने कहा। “उन्हें इसका एहसास ही नहीं है।”

ट्रम्प अब प्रतिद्वंद्वी का समर्थन करते हैं

ट्रम्प ने दिसंबर में एक पूर्व संघीय अभियोजक और सेना अधिकारी एरिक फ्लोर्स के आश्चर्यजनक समर्थन के साथ दौड़ को आगे बढ़ाया, जो मायरा फ्लोर्स की तुलना में अधिक धन और ऊर्जा आकर्षित करते हैं।

ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर लिखा, “एरिक जानता है कि कानून और व्यवस्था सुनिश्चित करने के लिए कितनी बुद्धिमत्ता और साहस की आवश्यकता होती है।”

ट्रम्प के हस्ताक्षर के बाद, उद्यमी स्कॉट मैंडेल – जिन्होंने अपने अभियान के लिए $1 मिलियन से अधिक जुटाए हैं – बाहर हो गए और एरिक फ्लोर्स का समर्थन किया।

34 वर्षीय एरिक फ़्लोरेस, टेक्सास नेशनल गार्ड यूनिट में अपने अनुभव की ओर इशारा करते हैं जो सीमा पर गश्त करती थी और मैकएलन में एक संघीय अभियोजक के रूप में थी।

उन्होंने कहा, “मैं वही दृढ़ता लेने जा रहा हूं जो मैंने सीमा पर वर्दी में सेवा की थी, वही दृढ़ता जो संघीय अदालत में कार्टेल और तस्करों से लड़ी थी – यही मैं डीसी के पास ले जाना चाहता हूं।”

उन्होंने कहा, मायरा फ्लोरेस के पास मौका था और उन्होंने उसे जिले में बार-बार मिली हार का फायदा उठाने वाली “अवसरवादी” कहा।

“हां, वह कांग्रेस में थोड़े समय के लिए रहीं, लेकिन उनके शेष जीवन के बारे में क्या?” उसने कहा। “सच्चाई यह है कि, वह लगभग छह वर्षों से एक कैरियर उम्मीदवार रही है, खुद को अभियान निधि से भुगतान कर रही है।”

यह भावना उनके कई समर्थकों से मेल खाती है।

किराने की दुकान के 60 वर्षीय क्लर्क डौग वेल्स ने कहा, “मुझे पता है कि उसके पास अनुभव है क्योंकि उसने पहले भी ऐसा किया है।” “लेकिन कुल मिलाकर मुझे लगता है कि उसके पास जीवन का अधिक अनुभव है।”

‘मैंने यह तब किया जब यह कठिन था’

40 वर्षीय मायरा फ्लोर्स ने ट्रंप द्वारा अपने प्रतिद्वंद्वी को समर्थन देने को उनके सलाहकारों द्वारा लिया गया निर्णय बताकर खारिज कर दिया।

उन्होंने कहा कि एरिक फ्लोर्स हाल ही में रिपब्लिकन बने हैं, यह देखते हुए कि उनके पिता, किनो फ्लोर्स, एक डेमोक्रेटिक राज्य विधायक थे, जिन्हें नैतिक अपराधों का दोषी ठहराया गया था। और उन्होंने उसी “बिडेन डीओजे” के लिए काम करने के उनके कानूनी अनुभव पर हमला किया, जिसने ट्रम्प पर मुकदमा चलाया था।

हालाँकि जो बिडेन राष्ट्रपति थे, एरिक फ्लोर्स टेक्सास में एक कैरियर वकील थे जो ट्रम्प अभियोजन या वाशिंगटन में किए गए नीतिगत निर्णयों में शामिल नहीं थे।

मायरा फ्लोर्स के समर्थकों में 69 वर्षीय सेवानिवृत्त हरलिंगेन की मार्गरेट सर्वेंट्स हैं।

हाल ही में मंगलवार को हार्लिंगेन में एक बैठक के बाद सर्वेंट्स ने कहा, “वह मजबूत हैं,” उन्होंने कहा कि उन्होंने फ्लोर्स को विरोधियों के बारे में गंदी बातें करते नहीं सुना है।

अगली सुबह, कॉर्पस क्रिस्टी में दो घंटे की दूरी पर, फ्लोरेस एक कॉफी शॉप में एक परियोजना प्रबंधक और सेना के अनुभवी जैक कूपर से आमने-सामने मिले, जिन्होंने उनसे कहा कि वह अपने नेटवर्क से उनके लिए वोट करने का आग्रह करेंगे।

इस तरह के छोटे कमरों में, मायरा फ़्लोरेस इस कथा से लड़ती है कि उसका समय आ गया और चला गया।

उन्होंने कहा, “मैं 2021 से ऐसा कर रही हूं” जब कुछ लोगों का मानना ​​था कि रिपब्लिकन के लिए जीतना संभव है, उन्होंने कहा कि उनकी जीत ने उनके वर्तमान प्रतिद्वंद्वी के लिए दरवाजा खोल दिया है।

उन्होंने कहा, ”मैंने यह तब किया जब यह कठिन था।” “मैं इसलिए दौड़ा ताकि उनके जैसे लोग चल सकें।”